Siendo española, nacida y criada en Sevilla, mi tradición para la Navidad era el Belen, que se montaba en casa tras la purísima, el 8 de diciembre. Mas adelante, y por insistencia de mi hermano, mis padres compraron un arbolito de navidad (esqueletico y pleglable) que se ponía al lado del Belen.

     Tras mi boda, y mudarme a los Estados Unidos, mi experiencia con la Navidad cambió, ya que aqui lo tradicional es el Arbol de Navidad; arbol que se suele poner después de Thanksgiven (tercer jueves de Noviembre), y se mantienen en las casa hasta es dia de Navidad. La mayoría de las familias lo quitan el dia 26 (no habiendo decoración navideña durante las navidades en si, que los catolicos lo celebramos del 25 de Diciembre al 6 de Enero, dia de la epifanía del Señor), otras lo mantienen hasta año nuevo, y en muy pocas familias permanece hasta el 6 de Enero. Parte de esto se podría justificar porque si usan un arbol de verdad que ha sido cortado... despues de un mes estando bien seco, las hojas son como alfileres que te clavas por todas partes cuando estas cerca del arbol.

     Otra de las tradiciones que totalmente desconocía cuando me mudé aquí, es la celebración del Adviento en casa. El Adviento, como bien indica Jesús Luengo Mena es un tiempo liturgico en el que nos preparamos para la venida de Cristo; pero aqui en los Estados Unidos tambien se celebra de una forma particular, en una serie de actividades de evangelización (especialmente para las familias con niños), y como no, también con un lado lúdico para divertirse, y hacer una serie de actividades para tener la familia mas unida.

 

La Corona de Adviento

     Como complemento a la liturgia, en las casas se celebra la venida de Cristo con una serie de rezos en torno a la Corona de Adviento que se realizan sucesivamente por cuatro domingos.

     La Corona de Adviento es una tradicion católica muy antigua, aunque se desconoce exactamente su origen. En Alemania, en tiempos pre-cristianos, durante los fríos dias de Diciembre la gente usaba una corona de girnaldas con velas encendidas en ella, como simbolo de esperanza para una primavera calurosa y con días de luz. Por otro lado, en Escandinavia (también en tiempos paganos), durante el invierno, velas encendidas se ponian en una rueda, y oraciones eran ofrecidas al dios de la luz para que moviera "la rueda de la tierra" para volver al sol para encender los dias y restaurar el calor (recuerdese que muy al norte en los paises escandinavos esta el "sol de media noche" en verano, siendo los dias muy largos, pero en invierno es practicamente todo el dia de noche).
     Durante el medievo, los cristianos adaptaron esta tradición pagana como preparación para la Navidad, ya que al fin y al cabo, Jesús es la luz del mundo, como indica San Juan en los evangelios (Jn 3:19-21). Ya en el siglo XVII, tanto católicos como protestantes en el norte de Europa, tenían esta tradición de la Corona de Adviento por Navidad.

     Hoy en dia, como una tradición pagana cristianizada, está cargada de simbología, representando motivos cristianos:

• La forma circular >> simboliza el amor de Dios, que no tiene principio o fin.

• La girnalda vegetal >> simboliza el crecimiento espiritual, vida eterna, la inmortalidad que Cristo nos promete a través de él.

• Las velas >> las llamas encendidas simbolizan que Cristo viene para dar luz al mundo. Las velas son de dos colores. Tres moradas, que simbolizan la realeza de Jesús, asi como oración y penitencia; mientras que la vela rosa, que se enciande el tercer domingo de Adviento (el domingo de Gaudete) simboliza alegría, ya que se está a medio camino de la Navidad.
       El encender las velas progresivamente simboliza la expectación y esperanza que envuelve la llegada de Cristo, y la anticipación de la Segunda Llegada (Parusía) para juzgar a los vivos y los muertos.

     Hay adaptaciones modernas es las que se incluyen una vela blanca en el centro que representa a Cristo y se enciende la noche de Nochebuena, y hay otra tradición en la que se sustituyen las velas de colores por cuatro de color blanco;

Procedimiento de la práctica y oraciones recomendadas:

Primer Domingo de Adviento: La vela de la profecía, la vela de esperanza.

     Durante siglos antes del nacimiento de Cristo, los profetas predijeron su venida. Durante esta semana la vela encendida esta sola, como estuvieron los profetas proclamando el mensaje de Dios. Celebramos la venida de Cristo y la esperanza de su regreso.

     En el Primer Domingo de Adviento, antes de la cena, el padre, o cabeza de familia, bendice la corona con una oración como la siguiente:

"Oh Dios, que por tu palabra todas las cosas son santificadas, bendice esta corona, y concedenos a los que la usamos que preparemos nuestros corazones para la venida de Cristo y recibamos de él su abundante Gracia. Que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo por los siglos de los siglos. Amén."

     Tras esta oración inicial, el mas joven de los niños de la familia (o lo bastante mayor para encender una cerilla) enciende una de las velas moradas. A partir de aquí se puede hacer un par de cosas, o bien la familia unida canta un villancico, o se lee un pasaje de la biblia concerniente a las profecias del nacimiento de Cristo. Esto suele hacerlo otro de los niños, o el mayor de ellos, o uno de los padres.
     Estas son las escrituras que se pueden usar que profetizan la venida de Cristo y en donde se cumple:

     El resto de la primera semana de adviento antes de encender la primera vela se puede decir esta oración:

"Te suplico, Señor, que envíes al que has de enviar, Ven, Señor Jesús, y no tardes; cielos ábranse y dejen que baje su rocío. Divino Niño Jesús, ven a nacer en mi corazón para desterrar de él al pecado y colocar tus virtudes. Que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo por los siglos de los siglos. Amén."

Segundo Domingo de Adviento: La vela de Belén, la vela de amor.

     La palabra "Belén" significa "casa de pan", y se acopla a Jesús, ya que es "Pan de Vida", el pan nuestro de cada dia. El viene porque nos ama, y se da a nosotros camo alimento espiritual en la Eucaristía. La vela de Belén nos recuerda su comienzo humilde, en una ciudad que no tenia un lugar para darle cobijo. ¿Tenemos un lugar en nuestros corazones pare El?
     Uno de los niños de la casa (quiza esta vez el mayor, o ir alternando los niños para que todos participen), enciende dos velas moradas, la de la semana anterior y una nueva. A continuación el padre de familia puede repetir la oración "Te suplico, Señor, que envíes al que has de enviar... " o improvisar otra personal sobre el niño de Belen. Otra vez, se puede hacer una par de opciones o cantar todos unidos un villancico (simpre escoger alguno acorde con el tema), o leer un pasaje bíblico sobre Belén:

• Miqueas 5:2

• Lucas 2:1-7

• Mateo 2:5-6, 16-18

     O un pasaje sobre Jesús ser el Pan de Vida >> Mateo 6:11 y Juan 6:33-35.

     El resto de la semana comenzar con la oración antes indicada, y uno de los niños enciende las dos velas.

Tercer Domingo de Adviento: La vela de los pastores.

     El color rosa de esta vela nos recuerda la alegría de estar cada vez mas cerca de la navidad. Los pastores fueron los primeros en ir a adorar al Niño, que respondieron con gran alegría cuando el angel les anunció el nacimiento del Redentor; y nosotros debemos de responder con la misma alegría. La vela de los pastores también nos recuerda que El es "el buen pastor", que carga con nosotros y nos guia.
     Esta vez es la madre la que enciende las velas, primero las dos moradas de las semanas anteriores, y luego la de color rosa. Se repite la misma oración, y se canta un villancico sobre los pastores o se lee un pasage bíblico sobre la adoración de ellos en Lucas 2:8-20, y sobre Jesús ser el Buen Pastor en Marcos 6:34, Juan 10:1-17, 27-29 e Isaias 40:10-11. 

      Otra vez, el resto de la semana comenzar con la oración antes indicada, y uno de los niños (o la madre) enciende las tres velas.

Cuarto Domingo de Adviento: La vela del ángel.

    Los ángeles son los emisarios de Dios, que traen un mensaje de paz, anuncian las nuevas del nacimiento de Cristo y llenan el cielo con sus cantos y regocijo. Ahora, la corona toda encendida, nos recuerda que nuestros corazones deben de estar encendidos con la luz de Cristo.
     El último Domingo de Adviento es el padre el que enciende todas las velas. Se repite la misma oración, y se canta un villancico sobre los angeles. Tambien se pueden leer versos sobre los ángeles protectores en los Salmos 34:7 y Mateo 18:10; ángeles guiandonos en Genesis 24:7, 40; o ángeles en regocijo en Lucas 15:10

      El resto de la semana hasta la Nochebuena cuando se enciandan las luces, comenzar con la oración antes indicada, y el padre o alguno de los niños encienden todas las velas

     Como he mencionado antes, tambien existe la tradición de encender una vela blanca en la noche de la Nochebuena en el centro de la corona, que como Cristo debe de estar en el centro de nuestras vidas; esta suele ser de mayor tamaño que las otras, y nos recuerda como los Reyes Magos miraron al cielo y vieron una luz grande y mas brillante que las otras estrellas que siguieron para encontrar al Rey recién nacido. Para esta noche esta recomendado leer pasajes en la biblia sobre el nacimiento de Cristo en el capítulo dos de Lucas, y en el uno de Mateo.

     Lo importante de esta practica, es el unir mas la familia durante la Navidad, y aprender todos juntos sobre el mensaje de Amor de Cristo. Las coronas pueden ser compradas en tiendas especializadas, o bien hechas en casa. Yo tengo tres (una que compramos al principio de nuestro matrimonio) y las que han echo cada uno de mis hijos en la catequesis, esas, sin duda, son las que tienen mas valor para nosotros.

 

El Arbol de Jesé

     El llamado Arbol de Jesé, es otra de las tradiciones de la navidad, y muchas veces es mas como una devoción familiar.
    El origen bíblico lo encontramos en el Antiguo Testamento, en la profecía de Isaias 11:1-2 "Una rama saldrá del tronco de Jesé, una flor surgirá de sus raices. Sobre el reposará el espíritu de Yave..." Jesé era el padre del Rey David y según las profecías el mesías porcedería de la Casa de David. El Arbol de Jesé iconográficamente se ha representado extensamente en la Historia del Arte, y en el se muestra la genealogía de Cristo.

     El origen de la tradición del Arbol de Jesé en las casas no está claro, algunos mencionan que es un forma de cristianizar los adornos del arbol de navidad (al fin y al cabo el árbol de navidad tiene un origen pagano también), y algunas iglesias incorporan a sus decoraciones un Arbol de Jesé con los simbolos cristianos. Para otros es simplemente una via de mostrar la historia de los personajes del antiguo testamento que nos llevan hasta Jesús. En muchos casos es una practica complementaria a la corona de Adviento.

Ejemplos de Arboles de Jesé

     Lo que si es claro es que es una practica que por 24 días antes de la navidad, se van colgando simbolos que se recogen en las escrituras en un árbol, yendo desde el Génesis hasta la narrativa de la Navidad. Cada noche (algunas familias lo hacen tras encender la vela correspondiente en la corona de adviento) se lee la historia de un personaje del pueblo de Israel y se cuelga un ornamento con un simbolo referente a esa historia, estando cada día mas cerca al nacimiento del Salvador.

     Estos áboles pueden comprarse con sus ornamentos, o simplemente hacerlos en casa. Hay quien usa una especie de banderola de fielto con un arbol en el, y luego con ornamentos tambien de fieltro con velcro detras, los van colocando en el arbol; otros tienen un arbol de verdad, o uno simple de madera como se ve en la ilustración mas arriba, en el que se colocan los simbolos. Estos simbolos pueden ser el material de lo mas variado, aunque es muy comun ser algo que los niños hacen, bien en papel o cartulina coloreados por ellos, o echos de cualquier otro material.

    Para seguir esta tradición hay un par de calendarios con respecto al Arbol de Jesé; uno de ellos no sigue el calendario de Adviento propiamente dicho, porque no comineza el primer domingo de adviento, sino el 1 de diciembre. Esta recogido bajo estas líneas. Hay que mencionar que los simbolos siempre son sugerencias, y que si hace su propio calendario de una forma casera puede usar el que mas le guste. 

* En el lugar donde he encontrado este calendario, mencionaba que a partir del 17 de Diciembre, la iglesia comineza a intensificar la preparación para la Navidad con el uso de la "O" en las Antofonías durante la Liturgia de las Horas. Los simbolos del Arbol de Jesé de Diciembre 17 al 23 estan basados en estos "O".

     El segundo calendario comienza con el primero domingo de Adviento, teniendo mas de 24 dias; esto es para dar mas opciones segun caiga cada año el adviento, que obiamente no es simepre el primer domingo el 1 de Diciembre. Asociadio con el segundo calendario he encontrado en la Web oficial de la diocesis católica de Erie, Pennsylvania, un documento en pdf con los simbolos para ser imprimidos y recortados, y decorar con ellos el arbol.

Fecha	Persona	Evento / Tema	Referencia Evangelica	Simbolos
1er Domingo de Adviento	Introducción del Arbol de Jesé		1 Sam 16:1-13 Is 11:1-10	Arbol
Primera Semana Lunes	Dios	La creación	Gen 1:1-2:3	Paloma
Primera Semana Martes	Adan y Eva	El primer pecado	Gen 2:4-3:24	Arbol con fruta o manzana
Primera Semana Miercoles	Noe	El diluvio	Gen 6:11-22, 7:17-8:12, 20-9:17	Arcoiris o Arca
Primera Semana Jueves	Abrahan	La promesa	Gen 12:1-7, 15:1-6	Estrellas
Primera Semana Viernes	Isaac	La ofrenda de Isaac	Gen 22:1-19	Carnero
Primera Semana Sábado	Jacob	Aseguramiento de la promesa	Gen 27:41-28:22	Escaleras
2o Domingo de Adviento	Jose	La providencia divina	Gen 37, 39:1-50:21	Saco con grano o abrigo
Segunda Semana Lunes	Moises	Liderazgo de Dios	Ex 2:1-4:20	Zarza ardiendo
Segunda Semana Martes	Israelitas	Pascua y éxodo	Ex 12:1-14:31	Cordero
Segunda Semana Miercoles	Dios	Entrega de las tablas en el monte Sinaí	Ex 19:1-20:20	Las tablas de la ley
Segunda Semana Jueves	Josué	La caida de Jericó	Jos 1:1-11, 6:1-20	Trompa de cuerno
Segunda Semana Viernes	Gideón	Heroes inesperados	Jc 2:6-23, 6:1-6, 11-8:28	Jarra de agua de barro
Segunda Semana Sábado	Samuel	El comienzo del reino	1 S 3:1-21, 7:1-8:22, 9:15-10:9	Corona
3er Domingo de Adviento	David	Un pastor para el pueblo	1 S 16:1-23-17:58, 2 S 5:1-5, 7:1-17	Bastón de pastor o Arpa
Tercera Semana Lunes	Elias	La amenaza de los dioses falsos	1 R 17:1-16, 18:17-46	Altar de piedra
Tercera Semana Martes	Ezequías	Fideleidad y liberación	2 R 18:1-19:19, 32-37	Tienda vacía
Tercera Semana Miercoles	Isaías	La llamada a la santidad	Is 1:10-20, 6:1-13, 8:11-9:7	Pinzas con carbón encendido
Tercera Semana Jueves	Jeremías	El exilio	Jr 1:4-10, 2:4-13, 7:1-15, 8:22-9:1-11	Lágrimas
Tercera Semana Viernes	Habacuc	Esperando	Ha 1:1-2:1, 3:16-19	Torre de vigilancia de piedra
Tercera Semana Sábado	Nehemías	Regreso y reedificación	Ne 1:1-2:8, 6:15-16, 13:10-22	Muralla
4o Domingo de Adviento	Juan el Bautista	Arrepentimiento	Lc 1:57-80, 3:1-207:18-30	Concha
Cuarta Semana Lunes	María	Esperanza para un futuro	Lc 1:26-38	Lirio blanco
Cuarta Semana Martes	Isabel	Alegría	Lc 1:39-56	Madre y niño
Cuarta Semana Miercoles	Zacarías	Previsión	Lc 1:57-80	Lapiz y pergamino
Cuarta Semana Jueves	Jose	Confianza	Mt 1:19-25	Escuadra o martillo de carpintero
Cuarta Semana Viernes	Los Reyes Magos	Adoración	Mt 2:1-12	Estrella o vela
24 Diciembre	Jesús	Nacimiento del Mesaías	Lc 2:1-20	Pesebre
25 Diciembre	Cristo	El Hijo de Dios	Jn 1:1-18	Simbolo del Crismón

     Tener esta practica en casa con los niños, es sin duda una magnifica forma en la que los niños aprenden sobre la historia sagrada.

 

El Canlendario de Adviento

     Derivado del Arbol de Jesé, es el calendario de Adviento, sin duda el mas profano y no estrictamente religioso de estas practicas navideñas, pero con un lado divertido de la celebración.

     La idea es simple, es una cuenta a tras de la navidad, comenzando el 1 de diciembre y terminando el dia 25. Para esos 25 dias se planea de adelantado actividades familires, se dan pequeños regalos etc. Yo lo que tengo en casa es una especie de caja con 25 puertecitas que abren pequeños cubículos. En esas cajitas solemos poner un papel doblado y sellado con una actividad para hace la familia unida, y puede ser de la indole mas diversa... como ver una pelicula de tema navideño, o jugar un juego de mesa, cocinar galletas navideñas y decorrarlas, dar los aguinaldos, ir a un concierto... etc.  Las actividades dependen de cada familia, y se pueden orientar de una forma mas religiosa o menos... el caso es hacer cosas que una a la familia.

     Otro tipo de Calendario de Adviento, está dirigido a los mas pequeños, y suele ser una especie de bandera para colgar en la que hay 24 bolsillitos en el que cada dia se pone una figura (que se suele pegar y despegar con velcro) que está en la composición de la parte superor del calendario... es la cuenta atras de la navidad.

Ejemplos de Calendarios de Adviento

     El mensaje principal de todas estas actividades en casa del Adviento, es por un lado el unir mas a las familias en estos dias, sin olvidar el aspecto evangelico, al intentar mostar a los mas pequeños lo que realmente celebramos en esta estación navideña... "Jesús es la razón de la estación".

 

© Concha R. Worth.  9- XII- 2007

correo: concharw@gmail.com

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